中国茶文化的外传历史悠久，可追溯至数千年前。中国作为茶文化的发源地，是茶的故乡，其发于神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛于宋代，普及于明清之时。早在公元前206年，中国的茶叶便通过丝绸之路这条古老的贸易路线传播到中亚、阿拉伯地区和西亚等地。当时，茶叶被当作高级商品，备受珍视。随后，在唐宋时期（7世纪-13世纪），茶叶的输出范围不断扩大，传至东亚邻国，如日本、朝鲜和越南。在这一时期，茶文化逐渐形成，茶艺和茶道成为珍贵的文化遗产。元明清时期（14世纪-19世纪），随着海上丝绸之路的发展，茶叶开始通过海洋贸易传播到西方国家，如葡萄牙、荷兰和英国，茶叶开始在欧洲盛行，成为上流社会的时尚饮品。19世纪末20世纪初，中国茶叶传播到了更多国家，尤其是美国。然而，20世纪下半叶，中国茶在国际茶叶市场上的地位有所下降，这一现象与中国国内的政治和经济变革有关。随着全球化进程的推进，中国茶文化在国际上再次受到关注，茶叶成为代表健康与品味的时尚饮品，中国茶艺也逐渐传播和推广至世界各国。2022年，“中国传统制茶技艺及其相关习俗”列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。

　　茶的种类。茶文化是中国优秀传统文化中的一朵奇葩，融合了佛、儒、道诸派思想，独成一体，能够向世人充分反映出中华民族的悠久的文明和礼仪。茶及其衍生出来的文化内涵主要包括了两个层面的内容与形式，一个是物质层面，一个精神层面。其中，物质层面指的是茶属植物和种茶之人的日常种植、茶叶采摘以及加工制作等一系列行为，而精神层面指的是茶物质基础之上提炼并升华后形成的思想、意识乃至哲学范畴中的精髓。

　　中国茶叶种类很多，分类也自然很多。但被大家熟知和广泛认同的就是按照茶的色泽与加工方法分类，即是六大茶类分类法：红茶、绿茶、青茶、黄茶、黑茶、白茶六大茶类。在此之外也有花茶等加工茶。

　　红茶：全发酵茶，代表茶叶有：祁红、滇红、正山小种等。

　　绿茶：不发酵茶，代表茶叶有：龙井、碧螺春、毛峰等。

　　青茶：半发酵茶，代表茶叶有：铁观音、大红袍、武夷岩茶等。

　　黄茶：轻发酵茶，代表茶叶有：君山银针、黄山毛峰等。

　　黑茶：后发酵茶，代表茶叶有：普洱茶、六堡茶等。

　　白茶：微发酵茶，代表茶叶有：白牡丹、寿眉等。

　　绿茶以其清新的香气和清淡的口感展示了茶叶的自然之美，红茶则因其醇厚的口感和浓烈的香气而受到人们喜爱，乌龙茶独特的半发酵工艺赋予了茶叶深厚的层次感和花果香气，白茶作为最原始的茶叶，以其微醇的口感和清雅的香气让人沉醉其中。茶道和茶艺。刘枫在《新茶经》一书中将茶艺划分为“生活型茶艺”和“表演型茶艺”两种。“生活型茶艺”指日常生活中以自饮或为客人服务的茶艺；“表演型茶艺”则包含一些固定的内容和程序，取材于特定的民风民俗，经过大量的艺术提炼，以反映茶艺美学为目的。而在陈文华看来，从茶艺的定义出发，以冲泡方式作为分类标准是较为科学的。因此，茶艺依据习茶法可分为：煮茶茶艺、煎茶茶艺、点茶茶艺和泡茶茶艺四部分。茶道和茶艺是中国茶文化的精髓，这些仪式和礼仪包括煮茶、斟茶、品茶等一系列过程，蕴含着中国古老哲学的智慧，传达着茶文化与自然、人文和内心的和谐相处。通过传播其仪式、礼仪和文化内涵，为外国人提供了深入了解中国独特茶文化的机会，让他们可以从茶道中领悟到中国人对生活的深刻感悟，领略其中蕴含的哲学智慧和文化精髓。

　　茶文化的哲学和精神。茶文化中所蕴含的哲学思想和精神，如“和合”“清心寡欲”等理念，不仅是一种文化，更是一种深刻的生活哲学，体现了中国人对内心平和、身心健康的追求。茶不仅是一种饮品，更是一种修身养性的方式。品茶的过程就是让人沉静思考的过程，有助于减压放松，增强内心的平和感；而茶中蕴含的自然元素，使人更加重视与自然的联系，提醒我们要守护环境。通过理解这些哲学思想，外国人可以更深刻地领悟茶文化对心灵和身体的影响，从而影响外国人的价值观和生活态度。

　　茶与健康。茶叶作为一种天然的饮品，对人体健康具有诸多益处，这一观点已经得到了充分证实。茶叶含有丰富的抗氧化剂，如茶多酚和儿茶素，这些成分能够中和自由基，减缓细胞老化，预防慢性疾病的发生。同时，茶叶中的咖啡因和氨基酸能够提振精神，增强警觉性，让人保持清醒和专注。茶叶也被证实对降低血压有一定的作用。特别是绿茶和黑茶，其中的活性成分有助于扩张血管、促进血液循环，从而降低血压，减少心血管疾病发生的风险。正是因为茶叶具有这些健康功效，所以吸引了越来越多国内外消费者的关注，成为了茶文化传播的一大亮点。

　　茶文化节庆活动。中国茶文化丰富多彩的节庆活动为外国人提供了了解和体验传统茶文化的绝佳机会。例如，清明节开展的踏青赏茶活动，让外国人可以亲身感受中国独特的清明习俗，踏上自然之旅，品味春日的茶香，体验传统文化的交融。端午节的饮雄黄酒和饮茶的活动，不仅能让外国人品尝到美味的茶饮，还能了解端午节文化。外国人通过参加这些节庆活动，能够亲身感受到中国茶文化的深厚底蕴和生活方式，更加全面地了解中国茶文化，从而加深对中国历史、文化和价值观的理解。2019年，联合国大会宣布将每年5月21日确定为“国际茶日”。